São Bonifácio Bispo e Mártir.
(+ Frísia, 754)
(+ Frísia, 754)
Pertencendo a uma rica família de nobres ingleses, ao
nascer, em 672 ou 673, em Devonshire, recebeu o nome de Winfrid. Como era o
costume da época, foi entregue ao mosteiro dos beneditinos ainda na infância
para receber boa educação e formação religiosa.
Logo, Winfrid percebeu que sua vocação era o
seguimento de Cristo. Aos dezenove anos professou as regras na abadia
de Exeter, iniciando o apostolado como professor de regras monásticas primeiro
nesta mesma abadia, depois na de Nurslig. Em seguida, decidiu iniciar seu trabalho missionário para a evangelização dos povos germânicos do além Reno, mas por questões políticas entre o duque Radbod, um pagão, e o rei cristão Carlos Martel, os resultados foram frustrantes.
Em 718, fez, então, uma peregrinação a Roma, onde, em audiência com o papa Gregório II, conseguiu seu apoio para reiniciar sua missão na Alemanha. Além disso, o papa o orientou também a assumir, como missionário, o nome de Bonifácio, célebre mártir romano.
Bonifácio parou primeiro na Turíngia, depois dirigiu-se à Frísia, realizando as primeiras conversões nessas regiões. Durante três anos percorreu quase toda a Alemanha e, numa segunda viagem a Roma, o papa, agora já outro, entusiasmado com seu trabalho, nomeou-o bispo de Mainz. Esse contato constante com os pontífices foi importante, pois a Igreja na Alemanha foi implantada em plena consonância com a orientação central da Santa Sé.
Bonifácio fundou o mosteiro de Fulda, centro propulsor
da cultura religiosa alemã, só
comparável ao italiano de Montecassino. E muitos outros mosteiros masculinos e
femininos, igrejas e catedrais de norte a sul do país, recrutando os
beneditinos da Inglaterra. Acabou estendendo sua missão até a França.
Incansável, com sua sede episcopal fixada em Mainz,
atuou em vários concílios e promulgou várias leis. Em 754, foi para o norte da Europa,
região onde atualmente se encontra a Holanda.
No dia 5 de junho do mesmo ano, dia de Pentecostes,
foi ao encontro de um grande grupo de catecúmenos de Dokkun, os quais
receberiam o crisma. Mal iniciou a santa missa, o local foi invadido por um
bando de pagãos frísios. Os cristãos foram todos trucidados e Bonifácio teve a
cabeça partida ao meio por um golpe de espada.
Mesmo que são Bonifácio não tenha evangelizado por
completo a Alemanha, ao menos se pode afirmar que foi graças a ele que isso
aconteceu, nos tempos seguintes, como herança de seu trabalho.
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